Созвездия Змея, Змееносец

Как уже отмечалось, созвездие Змеи состоит из двух не связанных между собой частей. Западная часть называется Головой Змеи, так как именно эта часть змеиного туловища изображена здесь на звездной карте. Восточный "кусок" созвездия Змеи называется Хвостом. В созвездии Змеи стоит обратить внимание прежде всего на две двойные звезды. В голове Змеи есть звезда дельта, разделяемая в школьные телескопы на две одинаковые по цвету желтоватые звездочки 4,2m и 5,2m, угловое расстояние между которыми близко к 4". Пара эта физическая, но с очень большим периодом обращения, измеряемым, по-видимому, многими сотнями лет.

Хвост Змеи также отмечен красивой двойной звездой 9. Две желтые с зеленоватым оттенком звездочки 4,5m и 5m удалены друг от друга на 21". Хотя расстояние между компонентами огромно, общность собственных движений указывает на физическую взаимосвязь этих звезд. Читатель, как мы надеемся, уже неоднократно наблюдал шаровые звездные скопления. И все же тот "шар из звезд" М5, который находится ниже головы Змеи, должен привлечь его внимание. Это - очень яркий звездный рой, красивый даже в бинокль. В школьные телескопы по краям он распадается на отдельные звезды. По своим физическим характеристикам шаровое скопление в Змее напоминает уже знакомый нам "шар из звезд" в Геркулесе (М13). Расстояние до скопления М5 равно 8,3 кпк, а объединяет оно примерно 60 000 звезд.

Яркая диффузная туманность М 17 находится на южной границе созвездия Змеи с созвездием Стрельца. На небе она занимает почти такую же площадь, как лунный диск, расстояние до нее равно 1400 пк. Свечение туманности интенсивно возбуждается находящейся внутри нее сверхгорячей звездой класса О.