Веды-древнейший памятник индуистской культуры

Индуистская философия получила свое каноническое, ортодоксальное оформление в виде сборников, насчитывающих более тысячи гимнов, состоящих примерно из 10 000 стихов. Вероятно, эти священные книги были основаны на традициях ариев и записаны в середине II тысячелетия до н.э.; однако первоначальные четыре сборника со временем были объединены общим названием «Веды».

«Ригведа» - старейший и основополагающий сборник учения, оформленный приблизительно к 1200 г. до н.э. «Самаведа» - сборник песен и священных заклинаний. «Яджуведа» - сборник жертвенных формул-заклинаний. «Артхарваведа» - сборник магических формул и заклинаний, сохранившихся с доарийских времен.

В дополнение к «Ведам» были составлены так называемые «Брахманы» (прозаические истории, появившиеся в период с 800 по 600 гг. до н.э.), «Араньяки» (абстрактные ритуальные формулы периода начиная с 600 г. до н.э.) и «Упанишады» (философские тексты, относящиеся к 600-300 гг. до н.э.).

В «Ведах» представлен пантеон индийских богов, наиболее почитаемых из которых является Индра, о чем свидетельствует множество посвященных ему гимнов. Не менее важными считались бог огня Агни и Сома, божество пьянящего напитка, употреблявшегося во время ритуального действа.

Таким образом, ведийская космология тяготеет скорее к мифологической интерпретации, нежели к философскому осмыслению. В качестве модели сотворения мира рассматривались вселенское яйцо, плавающее в водах первичного хаоса, или жертвенная дифференциация космического человека – Пуруши (наиболее известный образ). К исходу ведийского периода в «Атхарведе» предлагается более философски осмысленная матрица, выраженная понятиями асат (небытие, несущее) и сат (бытие, сущее). В процессе духовного становления человек эволюционировал от первого рубежа ко второму.