Веды – основной источник о Древнеиндийском обществе

Одной из самых самобытных цивилизаций Востока была индийская. Её вклад в общую культуру человечества поистине огромен. Уже в древности об Индии знали как «о стране мудрецов». Достижения древних индийцев в самых различных областях – литературе, искусстве, науке, философии – вошли в золотой фонд мировой цивилизации, оказали немалое воздействие на дальнейшее развитие культуры не только самой Индии, но и ряда других стран.

«Веды» (санскр. веда, букв. – знание), памятники древнеиндийской литературы конца второго – начала первого тысячелетия до нашей эры. Веды написаны на древнеиндийском (ведийском) языке и состоят из нескольких разделов, хронологически следующих друг за другом. Веды, или ведическую литературу, составляют сборники гимнов, песнопений и жертвенных формул (Ригведа, Самаведа, Яджурведа, Атхарваведа), теологические трактаты (Брахманы и Упанишады), заговоры и заклинания.

«Ригведа», собрание преимущественно религиозных гимнов, первый известный памятник индийской литературы. Оформился к X веку до н.э. Наиболее древняя и значительная из Вед, ценный источник для изучения древнеиндийской истории и мифологии.

«Брахманы» – древнеиндийские священные книги (VIII – VI вв. до н. э.) , дополняющие Веды и содержащие в основном описания и толкования ритуала ведической религии.

«Упанишады» (санскритское – сокровенное знание), заключительная часть Вед, их окончание («веда-анта»). Является основой для всех ортодоксальных (принимающих авторитет Вед) религиозно-философских систем Индии, в том числе веданты. Из свыше 200 упанишад около 10 считаются главными. Время создания VII – III вв. до н.э. – XIV – XV вв. н.э. Разнообразное содержание упанишад подчинено практическим целям достижения духовного освобождения. В центре упанишад – учение о тождестве брахмана и атмана. Веды послужили основой для ведической религии – первой стадии индуизма.