Багатотомний «Трактат по теоретичній механіці» видатного французького вченого П. Аппеля (1855-1930), над створенням якого автор працював протягом декількох десятків років, користується у всіх країнах широкою популярністю серед фахівців, що працюють в області механіки. З великої кількості матеріалу, повноту і строгості викладу цей капітальну працю виходить далеко за рамки звичайного підручника і представляє собою по суті енциклопедію знань в області класичної механіки, що відображає рівень розвитку цієї науки до кінця XVIII - початку XIX століть. Природно, що при подальшому розвитку науки і техніки деякі області досліджень в механіці значно розширилися, а трактування багатьох питань змінилася. Однак, фундаментальний курс Аппеля не втратив своєї цінності і в наші дні.
Перші 3 томи трактату Аппеля були видані в перекладі на російську мову (з 3-го французького видання) ще в 1911 р. і давно вже стали бібліографічною рідкістю. Це видання являє собою новий переклад (з 5 і 6 французьких видань) перших двох томів цього трактату, що містять закінчений виклад класичної механіки точки, системи матеріальних точок і твердого тіла. При перекладі лише в деяких місцях (іноді без особливих застережень) були змінені застарілі або не піддаються буквального перекладу терміни і зняті деякі рекомендації літератури. В основному ж текст перекладу повністю слід оригіналу.
У зв'язку з передчасною смертю І. Г. Малкіна наукову редакцію тексту перекладу як першого, так і другого тому здійснив З М. Тарг.
Книга може служити хорошим посібником для студентів та аспірантів механіко-математичних факультетів університетів і цінних керівництвом для наукових працівників, викладачів та інженерів, які працюють в області теоретичної механіки або користуються цією наукою при технічних дослідженнях..
