Развитие земледелия в Древнем Египте и Месопотамии

Общественные и природные факторы по-разному проявляются в различных уголках земного шара, что, в частности породило значительное различие в характере обществ и в созданных ими культурных комплексах. Однако за пестрой мозаикой археологических памятников ощутимо проступают главные тенденции и закономерности.

Раннеземледельческие общества, активно развивающие производство продуктов питания, стали исходным пластом первых цивилизаций, хотя лишь отдельные из них прошли самостоятельный путь.

Переход к производству продуктов питания, и в первую очередь к земледелию, явился важным рубежом и в истории человечества. Многие успехи раннеземледельческих общин стали предвестниками достижений последующих эпох. В среде раннеземледельческих обществ создаются эффективные хозяйственные системы, обеспечивающие получение значительного прибавочного продукта.

Для этого, прежде всего, необходимо обратиться к историческим источникам Древнего Востока. Археологические исследования, проводившиеся в районах Древней Месопотамии и Египта начиная с конца 60-хх гг. ХХ в., ясно показали, что и здесь сравнительно рано происходит постепенное становление земледельческой экономики и раннеземледельческого комплекса.

Древнейшая история Месопотамии – от палеолита и до начала III тысячелетия до н. э. – может быть изучен только на основе памятников материальной культуры, поскольку письменные источники появляются лишь только в самом конце этой эпохи.

Используемая современными историками сетка столетий и тысячелетий весьма условна: границы этих хронологических единиц часто не совпадают с началом и концом реальных исторических этапов. В истории Месопотамии, однако, III тысячелетие до н. э. можно рассматривать как вполне ограничейный самостоятельный период. Начало его ознаменовано возникновением на юге Двуречья нескольких шумерских городов-государств, а конец – гибелью царства III династии Ура (2003 г. до н. э.).