Подготовка сил к Англо-Бурской войне и мировая общественность

Англия стала готовиться к мобилизации сухопутных сил за два с половиной года до начала войны. В мае 1897 г. мобилизационный комитет приступил к обсуждению вопроса о сроках мобилизации и к разработке ее проведения. В начале 1899 г. английские войска в Южной Африке были немногочисленны. После провала Блумфонтейнской конференции английское правительство направило в Южную Африку новые воинские соединения. Желая скрыть от английского народа подготовку к войне, Д.Чемберлен пытался оправдать отправку войск заявлением о том, что Англии необходимо быть готовой “к любой случайности” и удовлетворить просьбу натальской колониальной администрации об усилении обороны Наталя.

На 1 октября 1899 г. общая численность английских войск в Южной Африке составляла примерно 24 тыс. человек, что составляло около половины от численности бурских войск. А уже в течение первых десяти месяцев войны из Англии и ее средиземноморских владений сюда было отправлено около 100 тыс. солдат и офицеров регулярной армии. А к февралю 1900 г. в Южной Африке находилось уже около 180 тысяч. В ходе войны в Южную Африку были направлены также воинские части из Индии, Австралии, Новой Зеландии, Канады.

В конце 1899 г. в Англии также началась вербовка волонтеров. В конце войны было завербовано 270 тыс. волонтеров, из которых 19 856 человек были отправлены в действующую армию. Боевые качества волонтеров были низкими, многие из них плохо владели оружием.

В начале войны численность бурских отрядов составляла 45 тыс. – 60 тыс. человек. Буры не имели постоянной армии. Их войска (командо) сформировались только после объявления о мобилизации. Военнообязанным считался каждый бур в возрасте от 16 до 60 лет. Все военнообязанные должны были явиться с собственным оружием, небольшим количеством боеприпасов, верховой лошадью и восьмидневным запасом продовольствия. В бурских войсках было мало чинов; до сентября 1900 г.