Борис Николаевич Чичерин. Воспоминания, мемуары

Имя Бориса Николаевича Чичерина (1828—1904) по праву стоит в одном ряду с именами таких мыслителей, ученых, публицистов второй половины прошлого века, как К. Д. Кавелин, Ф. М. Достоевский, С. М. и Вл. С. Соловьевы.
Являясь одним из теоретиков и практиков отечественного либерализма, Чичерин был чужаком в лагере бюрократии. Открытым противоборством с ней объясняются его уход с профессорской кафедры (1868), поста московского городского головы (1883), многочисленные препоны его земской деятельности. Не жаловали Чичерина и в среде радикальных демократов. Его программа постепенного вхождения России в русло конституционной жизни, неприятие любого экстремизма не воспринимались политиками народнической, кадетской и социалистической ориентации.
Перепитии нелегкой судьбы, многогранная научно-публицистическая деятельность Чичерина нашли отражение на страницах его мемуаров, подготовке которых он посвятил около семи лет жизни (1888—1894). В 1902 г. во время пожара в имении Караул воспоминания чуть было не сгорели. Автор, спасая рукопись, получил чувствительные ожоги. Только благодаря самоотверженности прислуги удалось вынести ее из огня. Следы пламени и сейчас заметны на тетрадях в зеленом переплете, в которые Чичерин переписал окончательный вариант своих воспоминаний.
Чичерин посвятил свои мемуары жене — Александре Алексеевне. В 1911 г. она передала рукопись в дар Российской Академии наук с условием ее обнародования не ранее 1934 г.