Породы кур

В VIII веке крестьяне Нидерланд, обложенные натуральной податью, обязаны были разводить кур. Жителей столицы Бельгии Брюсселя еще в XI веке называли куроедами. О каплунах, жирной птице на птичниках, поваре, варившем цыплят, писал английский поэт Д. Чосер в 1388 году. Каплуны, как необходимая принадлежность рождественских праздников в Англии, упоминаются Тассером в 1573 году. Известный птицевод Англии Маркхам в 1631 году учил своих соотечественников искусству откорма цыплят, советуя вначале их кастрировать.

Фергасон (1854) писал, что специализированные мясные куры разводились около Доркинга уже в 1683 году. По данным Артура Юнга (1808) суссекские куры весили до 3,2 кг; автор приводит некоторые рационы для откорма кур и указывает на правила содержания птицы. В упоминавшейся энциклопедии 1820 года вопросам откорма птицы отведено около 10 тыс. знаков.

Во Франции до половины XIX столетия основное внимание птицеводов было обращено только на улучшение качества мяса кур. В 1864 году на выставке в Париже более 500 птицеводов из 19 департаментов представили тушки птицы. Наиболее высокую оценку получили тушки из Бургундии, Нормандии, а также из Гудана и Лафлеша.

Тушки бургундских — брестских кур были выделены не так за величину, как за лучшее соотношение мяса и костей, а также за способность к откорму. Следует подчеркнуть, что брестские куры, при удивительной наклонности к ожирению, не утратили способности и к высокой яйцекладке. В отличие от других разновидностей французских кур брестские куры не имеют многих внешних украшений и очень похожи на леггорнов. Разнообразие окраски оперения (белые, черные, голубые, серые) лишь подчеркивает, что исходная популяция местных кур Франции была типичной популяцией «простых» домашних кур.