Первый индийский космонавт

Родился 13 января 1949 в городе Патиала (Patiala), Индия. Национальность - индус. Служил в Военно-воздушных силах Индии. 20 сентября 1982 года был отобран в международную космическую группу. Совершил 1 космический полет, который состоялся 11 апреля 1984 года (запуск в 3ч. 04 мин.), продолжительностью 7 дней 21 час 40 мин.

Программа пилотируемых космических полетов Организации космических исследований Индии полностью проходила под руководством России. И первый космонавт Индии стал космонавтом планеты под номером 138. Он провел в космосе восемь дней на борту орбитальной станции “Салют-7”.

Запуск производился на борту космического корабля “Союз-11”. В состав экипажа входило три космонавта: командир корабля – И.В. Малышев, бортинженер Г.М. Стрекалов (СССР) и космонавт-исследователь Ракеш Шарма, тридцатипятилетний пилот ВВС Индии, в дальнейшем командир эскадрильи.

В течение полета, командир эскадрильи Ракеш Шарма провел мультиспектральную фотосъемку северной Индии в целях строительства гидроэлктостанций в Гималаях. Ракеш Шарма и его дублер, командир звена Равиш Малхотра, также подготовили сложный ряд упражнений йоги для невесомости, которыми Шарма занялся на борту “Салют-7”.

Получивший звание командира эскадрильи в СССР, Ракеш Шарма в настоящее время работает в компании “Аэронавтика Индустани” в качестве летчика-испытателя. Он приписан к базе ВВС Индии в Бангалоре и работает в рамках программы по использованию легких боевых самолетов.