Созвездие Дева

Главная звезда созвездия, именуемая Спикой, ярче, горячее и гораздо крупнее Регула. Лишь 600 солнц могли бы одновременно создать такой же поток излучения, как одна Спика. Рядом с ней наша звезда кажется маленькой и незначительной.

Хотя Спика дальше Регула (до нее почти 190 световых лет), ее видимый блеск, однако, несколько больше (1,2m). В телескоп никаких спутников вокруг Спики не видно, но фотоэлектрические измерения подметили незначительные по амплитуде (0,1m) и строго периодические по характеру колебания блеска. Спика - одна из затменных неременных звезд. Пара эта очень тесная, с периодом всего в четыре дня.

Интересна гамма Девы. Эта двойная звезда состоит из двух желтовато-белых звезд-близнецов, почти неотличимых по физическим характеристикам друг от друга. Угловое расстояние между ними близко к 5", и уже Брадлей в 1718 г. подробно исследовал эту пару. С тех пор звезды успели совершить почти полтора оборота вокруг центра масс, так как период обращения в этой физической системе равен 172 годам. Центры звезд разделены промежутком в 44 а. е., и эта пара солнц удалена от нас почти на 10 пк.

В верхней части созвездия Девы, в области неба, приближенно ограниченной звездами эпсилон, дельта, гамма, эта, бета, омикрон, сосредоточено огромное количество галактик. Здесь в мощные телескопы видна "система из систем" - грандиозное облако галактик, включающее в себя около двух с половиной тысяч "звездных островов", подобных нашему. Центр облака удален от нас на 12 миллионов парсеков, а само облако в целом уносится от нас, подчиняясь знаменитому закону "красного смещения", со скоростью 1200 км/с, то есть в тысячу раз быстрее пули!