Секта свідків ієгових

Свідки Ієгови – один з пізніх напрямків у протестантизмі, яке можна віднести до так називаним вторинних протестантським церквам, що з’явились на основі лютеранства й кальвінізму з тими або іншими відхиленнями від них у своєму віровченні. Цілком логічно назвати цей напрямок сектою (від лат. – навчання, школа), але, тому що таке слово найчастіше ображає почуття віруючих, прийнято вживати термін деномінація (від лат denominatio - наділення спеціальним ім'ям).

Цей релігійний плин виникло в 70-х роках 19 століття в США. Його засновник - син власника магазинів готового одягу в Питтсбурзі (штат Пенсільванія) Чарльз Тейзе Рассел (1852 - 1916). Батьки його сповідали пресвітеріанство (плин у кальвінізмі); сам же він до 17 років був активним проповідником конгрегаціоналізма (інший плин у кальвінізмі). Але в 1872 році він відійшов від цього напрямку й разом з декількома однодумцями створив невеликий кружок по вивченню Біблії.

В 1876 році Рассел об'єднав свій кружок із групою Г. Н. Барбура - редактори журналу «Вісник ранку» (штат Нью-Йорк). Але 1878 року вони розійшлися. В 1882 році Рассел продав свої магазини готового одягу за 250 тис. доларів і вклав ці гроші в 1884 році у фірму «Сіоністське суспільство сторожової вежі». Керівництво складалося із президента, віце-президента, і семи директорів. Фактично президент обирається довічно. В 1909 році штаб-квартира організації була перенесена в Бруклін (пригород Нью-Йорка), де й перебуває донині.

З липня 1879 року суспільство початок видавати журнал «Сіонська сторожова вежа й вісник присутності Христа» (пізніше «Вежа стражі», з 1966 року -«Сторожова вежа»). Основні положення віровчення Рассел виклав у сімох томах «Дослідження священного писання».