Internet для всех

У Internet-провайдеров образца 1994 года список индивидуальных пользователей, как правило, мог уместиться на одном экране. Ни о каком массовом пользовании Сетью, даже при наличии возможности коммутируемого доступа, речи еще не шло. Поэтому стартовавший осенью 1995 года проект «Россия-Он-Лайн» буквально «вспахал», по выражению руководителя проекта Евгения Пескина, российский рынок информационных услуг на основе IP-сетей.

Пескин рассказывает, что в конце 1994 года президент Sovam Teleport Джон Каммингс и начальник сетевого отдела компании Андрей Колесников обратились к нему с предложением о создании информационной сетевой службы под названием «Россия-Он-Лайн». Идея и название — вот, собственно, и все, что было в багаже разработчиков на тот момент. Плюс к этому, конечно, мощная техническая база и другие ресурсы старейшего на территории СССР альтернативного телекоммуникационного оператора. У Пескина к тому времени уже был опыт проектов создания первых русскоязычных информационных Web-ресурсов — сайта Windows-to-Russia на сервере АО «Релком» и «Московского Либертариума». Создатели «России-Он-Лайн» объявили об официальном старте проекта 12 сентября 1995 года.

Авторы проекта ставили перед собой задачу построить по-настоящему массовую службу доступа к информационным ресурсам Сети. В России первой половины 90-х индивидуальное подключение к Internet оставалось уделом избранных, в основном опытных компьютерщиков или людей состоятельных. Для среднестатистического пользователя, которому главным образом и предназначалась «Россия-Он-Лайн», Сеть в то время могла показаться чересчур сложной, дорогой и не очень нужной игрушкой.