Политические элиты и политическое лидерство. Политические процессы

Современный период общественного развития характеризуется возрастающей ролью политики. Она сегодня охватывает все сферы жизни общества, оказывает глубокое влияние на их функционирование. Ведь именно политика является той областью общественной жизни, где концентрируются и осмысливаются все важнейшие общественные проблемы, где они соотносятся с интересами классов и социальных групп, где вырабатываются механизмы и способы их решения, где идеи переводятся на язык общественной практики.

Курс политологии своими средствами и методами позволяет проникать в тайны политики и власти, раскрывать подлинную суть деятельности политической элиты, политического поведения классов и масс. Важнейший аспект современной политологии — выявление причины, а не цели политической деятельности, выяснение «кто есть кто» и «кто где» в политической жизни.

Термин «элита» происходит от французского elite— лучший, отборный, избранный. Начиная с XVII в. он стал употребляться для именования «избранных людей», прежде всего высшей знати. В Англии, как свидетельствует Оксфордский словарь 1823 г., этим термином стали называть высшие социальные группы общества. Однако до конца XIX - начала XX в. термин «элита» практически не применялся в общественных науках.

Теория элиты - это совокупность социально-политических концепций, утверждающих, что необходимыми составными частями любой социальной структуры являются высшие, привилегированные слои, меньшинство, господствующее над остальным населением.