В основе романа события Отечественной войны 1812 года. Судьбы героя романа тесно связаны с историей нашествия, а потом изгнания из России наполеоновских войск. Романтика и ирония, поэзия и проза, трагическое и смешное причудливо переплелись в этом произведении.
