О Елизавете Петровне сложилось мнение как о легкомысленной кокетке, любительнице роскошных балов и веселых театральных постановок. Между тем первая красавица государства, как ее называли современники, оказалась вовсе не так проста. Она никогда не стремилась к власти. Но волею случая возглавила гвардию и взошла на российский престол. И оказалась на нем более успешной, чем многие из ее предшественников. Из двадцати лет царствования Елизаветы Петровны двенадцать были мирными. Такого российская история не знала давно. В стране отменили смертную казнь и ограничили применение пыток. Появились первые русские банки. Внутренние таможенные пошлины - символ раздробленности страны - ушли в прошлое. Любовь и интерес Елизаветы к наукам, живописи, музыке способствовали развитию отечественной культуры и просвещения. В 1755 г. был основан Московский университет, а в 1757 г. - Академия художеств. Оперное искусство, балет и театр прочно входили в повседневную жизнь. В России появились гитара, мандолина, арфа. Именно при Елизавете в моду вошел французский язык. Возникло и "елизаветинское барокко" - архитектурный стиль, для которого характерны легкость и непринужденность форм, изящество и богатство. Громкие победы русского оружия заставили говорить о Елизавете как о "вершительнице европейских судеб" и вернули России утерянный после смерти Петра I статус великой державы. О блистательном царствовании Елизаветы, ставшем благодатной основой для "золотого века" Екатерины II, - наша новая книга.
