Любая наука как самостоя-
тельная отрасль человеческого знания имеет свой
особый предмет. Предметом науки психологии являются закономер-
ности возникновения, развития и проявления психики вообще и соз-
нания человека как конкретно-исторической личности в особеннос-
ти. Психология изучает внут ренний мир человека как сознательно-
го субъекта общественного развития, который следует учитывать в
процессе воспитания и обучения, при прогнозировании поведения и
деятельности людей. (Сам термин психология происходит от двух
греческих слов: "психе"-душа и "логос"-слово, учение.) Однако
это краткое определение не дает еще полного представления о пси-
хике человека как определенной реальности. Для более полного и
правильного понимания предмета психологии необходимо хотя бы в
общих чертах раскрыть сущность психических явлений, выступающих
в форме внутренних переживаний (ощущений, мыслей, чувств), не-
доступных прямому наблюдению и именуемых психикой, а также фор-
мирование знаний о них в истории развития человеческого общест-
ва.
Материалистическое и идеалистическое понимание психики. Еще в
глубокой древности человек обратил внимание на то, что существу-
ют явления вещественные (окружающая природа, люди, различные
предметы) и невещественные (образы различных людей и предметов,
воспоминания о них, переживания), таинственные, подчас трудно
объяснимые. Не имея возможности правильно понять эти загадочные
явления, раскрыть их природу и причины возникновения, люди стали
считать их существующими самостоятельно, независимо от окружаю-
щего реального мира. Так возникло представление о теле и душе, о
материи и психике как самостоятельных началах. Позднее возникли
и оформились в принципиально противоположные, взаимоисключающие
друг друга философские направления: материализм и идеализм.
Начавшаяся более двух тысяч лет тому назад борьба между мате-
риализмом и идеализмом продолжается и в наши дни.
При этом следует иметь в виду, что если появление идеализма
можно объяснить низким уровнем знаний людей на ранних ступенях
развития человеческого общества, то сохранение идеализма до нас-
тоящего времени порождается стремлением эксплуататорских классов
использовать идеализм для обоснования и упрочения своего приви-
легированного положения. На протяжении всей истории человечества
идеализм был и остается философией всего реакционного, отживаю-
щего.
Сущность идеалистического понимания психических явлений заклю-
чается в том, что психика рассматривается как нечто первичное,
существующее самостоятельно, независимо от материи. Психика,-го-
ворят идеалисты,-это проявление бесплотной, нематериальной осно-
вы -"абсолютного духа", "идеи". В зависимости от исторических
условий идеализм меняет свои формы, но сущность его остается той
же.
В противоположность идеализму материалистическое понимание
психики выражается в том, что "психика рассматривается как явле-
ние вторичное, производное от материи, а материя - как первич-
ное, как субстрат (основа), носитель психики.
Первичность материи и вторичность психики убедительно можно
доказать тем, что психика возникает только на определенном этапе
развития материи. До появления на Земле живых существ, обладаю-
щих психикой, существовала неживая природа, возраст которой ис-
числяется миллиардами лет. Первые живые существа появились толь-
ко несколько миллионов лет назад. "Естествознание,- писал В. И.
Ленин,- положительно утверждает, что земля существовала в таком
