Среди многочисленных проблем, возникновение которых обусловлено возросшими запросами производства и бурным развитием информационных систем и технологий, одной из наиболее важных является проблема совершенствования управления во всех областях человеческой деятельности. При решении широкого круга задач оптимизации управляющих решений неоценимую услугу оказывает теория исследования операций.
Операцией называется совокупность взаимосогласованных действий, на правленных на достижение некоторой цели. До тех пор, пока цель не определена, нет смысла говорить об операции. Если же цель определена и существуют разные пути ее достижения, то желательно найти оптимальный из этих путей.
Первоначально исследование операций было определено как научный метод, дающий в распоряжение руководителя количественные основания для принятия решения. С течением времени круг интересов исследователей операций значительно расширился и охватывает сегодня такие области, как экономика, военное дело, энергетика, освоение природных ресурсов, автоматизация проектирования.
Исследование операций - достаточно молодое научное направление. Становление исследования операций как научной дисциплины относится к 1952 г. и связывается с организацией Американского общества по исследованию операций. Интересно отметить, что к моменту официального рождения научного направления были опубликованы всего лишь две работы на эту тему.
Следующее десятилетие - 1952-1962 гг. было достаточно «тихим» в развитии исследования операций. Появляется ряд публикаций, которые представляют собой в основном либо труды конференций по исследованию операции либо специальные выпуски различных институтов и организации
После 1962 г. положение резко изменяется - наступает «бурный» период в развитии исследования операций. Появляется множество научных работ, создаются научные общества и федерации по исследованию операций, публикуются специальные журналы.
Чем объяснить этот всплеск интереса к исследованию операций?
1. Начиная со второй мировой войны в производственно-коммерческой сфере резко возросла роль конкуренции. Руководители крупных корпораций стали понимать, что, с одной стороны, совершенствование традиционных способов накопления и обработки информации приводит к существенным выгодам, а с другой стороны - резко усложнился характер управленческих задач, например, план выпуска продукции того или иного предприятия должен учитывать спрос покупателей, потребности в сырье, необходимые оборотные фонды, мощности оборудования, вероятность возникновения технических неполадок, а также ограничения производственно-технологического характера. Для решения этих задач уже не хватало таких аргументов, как «здравый смысл» и «накопленный опыт», хотя и они очень важны.
4
