О чем эта книга? Что можно из нее узнать?
Самим фактом, что в живых организмах происходят разнообразные электрические процессы, сегодня никого не удивишь. Это для нас так же привычно, как электрическое освещение или радиопередача. Почти каждый человек на протяжении жизни раз-другой снимал электрокардиограмму, и ее сокращенное название — ЭКГ — сейчас широко известно. Сокращение ЭЭГ (что означает электроэнцефалограмма) менее известно, но о том, что существуют биотоки мозга, тоже слышали все. Управление с помощью этих биотоков космическими кораблями или воссоздание картин, как в «Марракотовой бездне» А. Конан Дойля или в «Азлите» А, Н. Толстогоt встречаются пока еще только в фантастических романах, а вот биопротезы, управляемые биотоками мышц,— реальность. Упомянутые нами примеры связаны с электрическими процессами в мозге и мышцах^ где роль электричества проявляется наиболее ярко.
Гораздо менее известно, что электрические явления играют столь же важную роль в работе всех других органов человека и животных: желудка, почек, желез и т. д. Более того, кого бы из представителей живой природы мы ни взяли: мельчайшую бактерию или самого большого из зверей — голубого кита, гриб боровик или лакомящуюся им белку — их жизнедеятельность неразрывно связана с разнообразными электрическими явлениями.
Мы расскажем в этой книге, что такое «животное электричество», где оно возникает и как используется в организмах (это главная тема книги).
Однако кроме «животного электричества» у этой книги есть второй главный герой — наука электробиология. Действительно, все, что мы можем рассказать, является достижением этой науки4 Когда рассматривают научные
3
