Индивидуальный опыт основан на получении информации о внешнем мире, которая поступает в мозг через органы чувств и сенсорные пути (см. предыдущую часть книги). Однако поведение животного определяется тем, как поступающая информация сочетается с внутренними состояниями и потребностями организма и как она используется для выполнения тех или иных действий. Для совершения действий нужны двигательные органы и управляющие ими нервные сети; те и другие вместе образуют двигательные системы.
Двигательные, или моторные, системы позволяют осуществлять движения, важность которых была очевидна всем, кто изучал жизнь животных. Древнегреческие философы считали, что способность к движению — это существенное свойство живого. Кроме того, способность организма передвигаться и выполнять различные действия с окружающими объектами под контролем нервной системы — одна из важнейших особенностей, отличающая животных от растений. Можно с уверенностью сказать, что в процессе эволюции различия в двигательных способностях были одним из главных факторов, приведших к наблюдаемому ныне разнообразию адаптации у различных животных. Не менее важны были двигательные способности и для эволюции человека. Разведение огня, изготовление орудий, изобретение колеса, использование оружия для охоты и особых инструментов для земледелия — все это предполагало развитие и совершенствование двигательного аппарата человека. В конечном счете и такие способности, как умение говорить, писать и выражать эмоции средствами искусства, тоже имеют в своей основе двигательную активность.
Изучение этого удивительного репертуара деятельности — увлекательная задача для нейробиолога. Она легка в том отношении, что двигательную активность можно наблюдать и измерять. Однако очень трудно проникнуть дальше этого уровня. Одной из главных проблем здесь была трудность выявления базовых единиц нервной организации, связанных с моторной функцией. Когда в прошлом веке были открыты рефлексы, по-
