Висмут находится в главной подгруппе пятой группы периодической системы Д. И. Менделеева. Порядковый номер 83. Атомный вес (1950) 209,00. Распределение электронов: 2, 8, 18, 32, 18, 5. Висмут проявляет валентность: —3, +2 (?), +3, +4 (?), +5.
С кислородом висмут дает окислы: Bi2Og, Bi204, Bi205(?). Трехокись висмута Bi2Og основного характера более или менее легко растворима в кислотах и малорастворима в концентрированных растворах щелочей. Пятиокись Bi205 и соответствующая ей висмутовая кислота HBiOg еще не получены как индивидуальные соединения. Известны соли щелочных металлов висмутовой кислоты, состав которых приближается к формулам NaBiOg и КВЮ3. Они имеют чрезвычайно сильные окислительные свойства. Малохарактерный для висмута окисел Bi204, невидимому, содержит один атом висмута в трехвалентном состоянии и один атом — в пятивалентном.
