Химическая энциклопедия представляет собой научно-справочное издание по химии и химической технологии, рассчитанное на широкий круг химиков-научных работников, инженеров, преподавателей вузов, техникумов и средней школы, аспирантов и студентов. В нем найдут полезные сведения также специалисты смежных специальностей-физики, биологи, геологи, работники сельского хозяйства и другие.
В результате широкого общественного обсуждения в Энциклопедию отобрано около 5000 терминов, охватывающих все разделы химии и химической технологии, а также пограничные области - биохимию, геохимию и другие.
Важное место в Энциклопедии занимают вопросы теории: строение атома и молекулы, механизмы химических процессов, связь реакционной способности со строением вещества. Широко освещаются методы исследования-хроматография, спектроскопия, масс-спектро-метрия, магнитный резонанс, рентгенография и многие другие. Физическая химия представлена обзорами, освещающими все ее разделы, а также большим числом статей по более узким вопросам. В статьях по неорганической химии приведены подробные сведения о химических элементах и их соединениях. Органическая химия представлена наибольшим числом статей. Описаны все классы и большое число индивидуальных соединений-их структура, способы получения, практическое применение. Рассмотрены современные методы синтеза, многочисленные реакции, в т.ч. именные. Заметное место в Энциклопедии отведено природным и синтетическим полимерам; описаны каучуки, резина, химические волокна и другие. В Энциклопедии описаны важнейшие биохимические процессы, приведены подробные сведения о белках, углеводах, нуклеиновых кислотах, липидах и т.п.
