После подписания Болонской декларации Италия принимает активное участие в процессе формирования общеевропейского образовательного пространства и с успехом реализует стратегию интернационализации.

Количество иностранных студентов, обучающихся в итальянских вузах, возросло за 2003-2009 годы с 20000 до 45789 человек. Это хороший показатель интернационализации высшего образования. Большинство абитуриентов приезжает из соседних государств, пишет Begin Group.

Вузы прилагают много усилий, чтобы привлечь абитуриентов из-за рубежа: веб-сайты многих университетов и бизнес-школ функционируют на 2-3 языках, количество совместных проектов в рамках сотрудничества с зарубежными вузами увеличилось в 2 раза за последние 5 лет, обучение по некоторым программам ведется на английском языке. Помимо этого почти во всех университетах предлагаются курсы итальянского языка для иностранцев.

Однако сегодня иностранных студентов в Италии пока еще меньше, чем в Англии (320 тыс.), Германии (240 тыс.) или Франции (220 тыс.). Одна из причин - язык преподавания. Языковая проблема в этом плане аналогична российской. Как и русский язык для России, итальянский язык является одной из трудностей в привлечении иностранных учащихся.

Для учебы в вузе нужен определенный уровень знания языка. Хотя в последние годы в вузах Италии появилось некоторое количество программ на английском языке (особенно в бизнес-школах), преподавание ведется в основном на итальянском. Учитывая то, что этот язык не так распространен в мире, как, к примеру, английский, испанский или французский, преподавание на итальянском - одно из препятствий на пути привлечения иностранных студентов. Итальянский язык является официальным языком Италии, Швейцарии и государства Сан-Марино. У Италии нет такого колониального прошлого, как у Великобритании, Франции или Испании. Эти государства имеют приток студентов из своих бывших колоний.

Однако напомним, что сообщества итальянских эмигрантов существуют по всему миру. Самые многочисленные находятся в Хорватии, Словении, Албании, на Мальте (здесь итальянский был официальным языком до 1934 года), в Германии, Швейцарии, Франции, Бельгии. В США насчитывается около 4 млн говорящих на итальянском языке. Также есть сообщества в Южной Америке (Aргентина, Бразилия, Уругвай) и в Африке (Эфиопия, Эритрея, Ливия, Сомали). Итальянский язык занимает пятое место среди наиболее изучаемых языков в мире и является преимуществом для желающих сделать международную карьеру.

Можно назвать и другую причину. Это проблема жилья и расселения приезжих студентов. Университетских кампусов в Италии не так много, стоимость жилья в студенческих городках довольно высокая. Традиционно итальянские студенты предпочитают учиться в близлежащих городах и в целях экономии остаются жить у родителей на время учебы.

Италия, без сомнения, могла бы сделать свое высшее образование более привлекательным для иностранных студентов. Итальянские вузы дают очень качественное и разностороннее образование. Однако они не занимают высокие позиции в международных рейтингах и не столь известны за рубежом, как американские или британские вузы. Так, например, согласно рейтингу The Times Higher Education - QS World University Rankings 2009, только 2 итальянских университета входят в 200 лучших университетов мира: Universita` di Bologna (174) и La Sapienza di Roma (205). Чем это можно объяснить? Возможно тем, что они недостаточно занимаются коммуникациями и своим продвижением на международном рынке, не прилагают усилий, чтобы занимать лучшие позиции в международных рейтингах. Надо сказать, что большинство итальянских университетов - государственные. Коммуникации и международное продвижение пока не являются приоритетами. У них достаточный набор студентов и они предпочитают использовать бюджет на другие цели, к примеру, на развитие различных образовательных программ.

Заметим также, что критерии международных рейтингов вызывают критику в Италии, как, впрочем, и в других странах. Согласно итальянским экспертам, критерии не отражают национальной специфики систем высшего образования.

Что касается мобильности итальянских студентов, число таковых, желающих поучиться за границей, возросло. В итальянских вузах обучается сегодня около 1,8 млн студентов. Из них 3% уезжают учиться в зарубежные страны хотя бы на семестр. По этому показателю Италия находится на одном уровне с Францией, Германией, Испанией и Нидерландами.

Однако количество студентов, желающих полностью получить образование за рубежом в течение нескольких лет, не так велико по сравнению с другими европейскими странами. Только 2,3% итальянцев решаются уехать учиться на длительный срок за границу, чтобы получить зарубежный диплом.